Đánh Giá Rune Factory: Guardians of Azuma – Sự Kết Hợp Đầy Gây Nghiện Giữa Nhập Vai, Nông Trại Và Khám Phá
Năm mươi năm trước, vùng đất Azuma tan vỡ thành hàng chục hòn đảo trôi nổi trong sự kiện Sụp Đổ Thiên Thể. Tệ hơn nữa, các “rune” duy trì thế giới đang cạn kiệt dần. Với vai trò là Vũ Công Trái Đất (Earthdancer), nhiệm vụ của bạn là hồi sinh các vị thần, tái tạo các rune và đảo ngược thảm họa sinh thái này.
Một mớ hỗn độn khá lớn để một người hùng như bạn dọn dẹp, phải không?
Các nhân vật từ Ghost of Tsushima, Trek to Yomi, Sekiro Shadows Die Twice trong bối cảnh Nhật Bản thời phong kiến.
Để ghép các khái niệm một cách đơn giản, Rune Factory: Guardians of Azuma mang lại cảm giác pha trộn giữa Breath of the Wild và Stardew Valley. Về cơ bản, đây là một tựa game nhập vai hành động (action RPG) tập trung vào việc khám phá các khu vực và đánh bại quái vật trùm trong hành trình giải cứu thế giới.
Lõi gameplay cốt lõi này được bao phủ bởi các lớp quản lý thị trấn, bắt quái vật và yếu tố mô phỏng hẹn hò (dating simulator). (Thêm vào đó là việc khám phá rất nhiều công thức nấu ăn.) Mỗi thành phần đều có nét đặc trưng riêng, nhưng khi kết hợp lại, kết quả khá hấp dẫn.
Lối Chơi Gây Nghiện Với Áp Lực Thời Gian
Xây dựng ngôi làng và bay gần cá voi trong game Rune Factory Guardians of Azuma.
Đồng hồ thời gian trong game của Guardians of Azuma thúc đẩy một lối chơi “một ngày nữa thôi” đầy gây nghiện. Hoạt động theo thời gian thực, điều này đòi hỏi người chơi phải phân chia các hoạt động dựa trên thời điểm quái vật xuất hiện, chu kỳ di chuyển của NPC và các sự kiện trong game.
Hơn nữa, mỗi khía cạnh của game đều thưởng cho bạn khi tham gia vào các hoạt động khác. Phiêu lưu không kiếm được nhiều tiền, nhưng các mục tiêu thu thập mở khóa công thức mới cho nhà cửa và trang bị. Xây dựng thị trấn sẽ thưởng cho bạn chỉ số bổ sung khi đi phiêu lưu. Yếu tố mô phỏng hẹn hò làm cả hai việc này, vừa tăng chỉ số cho thành viên tổ đội, vừa cung cấp các công thức hữu ích.
Vòng lặp phản hồi theo chu kỳ này mang lại cảm giác tuyệt vời. Gần như mọi thứ bạn làm trong Guardians of Azuma đều thúc đẩy một yếu tố gameplay khác. Ngay cả khi một phần nào đó cảm thấy tẻ nhạt, ít nhất thì phần yêu thích của bạn cũng nhận được phần thưởng tương ứng.
Mở khóa kỹ năng mới bằng điểm kinh nghiệm kỹ năng trong Rune Factory Guardians of Azuma.
Ngoài việc lên cấp từ việc tiêu diệt quái vật, bạn còn nhận được điểm kinh nghiệm kỹ năng (skill XP). Mỗi loại vũ khí và mỗi “hoạt động thực tế” đều có một cây kỹ năng (skill tree) để mua các đặc quyền bằng điểm kinh nghiệm này.
… vòng lặp phản hồi theo chu kỳ mang lại cảm giác tuyệt vời …
Điều thú vị là việc thuần hóa quái vật không có cây kỹ năng riêng, mặc dù đây là một tính năng đặc trưng của series Rune Factory. Điều này có thể là do tính năng kết bạn với quái vật chỉ được mở khóa ở Vùng Mùa Thu (Autumn Region), sau khoảng hơn 10 giờ chơi.
Một con gà Cluckadoo trong Rune Factory Guardians of Azuma.
Điểm kinh nghiệm kỹ năng được bổ sung bởi “kinh nghiệm tổng hợp” (all-purpose XP) được tạo ra từ các hoạt động hàng ngày của bạn, có thể dùng để mua bất cứ đặc quyền nào. Điều này đóng góp vào vòng lặp gameplay tổng thể bằng cách giúp người chơi bắt kịp các khả năng chưa dùng đến hoặc mới mở khóa. Hoặc, bạn có thể tích trữ kinh nghiệm tổng hợp để mua các đặc quyền mạnh mẽ nhanh hơn.
Hệ thống kinh nghiệm linh hoạt này là một điểm thiết kế đáng khen. Nó khuyến khích người chơi đưa ra những lựa chọn ý nghĩa, đồng thời giảm bớt việc phải “cày cuốc” (grinding). Với tốc độ chậm rãi nhưng ổn định, kinh nghiệm tổng hợp giúp mỗi ngày trong game đều mang lại cảm giác hài lòng.
Một số hầm ngục khó nhất trong series The Legend of Zelda.
Hành Trình Khám Phá Azuma
Sử dụng ô dù để lướt và leo cối xay gió khi khám phá thế giới trong Rune Factory Guardians of Azuma.
Các hòn đảo của Azuma được thiết kế để khám phá tự do (free-roaming). Các khu vực có kích thước khác nhau, tập trung mạnh vào bốn “vùng” lớn liên quan đến nhiệm vụ hồi sinh các vị thần theo mùa. Mỗi vùng đều mở rộng, và có ít nhất một khu vực phụ tuyến tính hơn – các hầm ngục trùm tiêu chuẩn.
Guardians of Azuma khuyến khích khám phá với nhiều loại vật phẩm thu thập. Tương tự như các game Zelda hoặc Metroidvania, bạn sẽ thường quay trở lại một khu vực trước đó và sử dụng công cụ mới để nhặt nốt những mục tiêu còn thiếu.
Bản đồ vùng Mùa Xuân (Spring Region) trong Rune Factory Guardians of Azuma.
Tuy nhiên, việc tập trung mạnh vào khám phá này lại bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi bản đồ của game. Hầu hết mọi thứ bạn muốn săn lùng đều được đánh dấu trên bản đồ, cho phép bạn chỉ cần chạy thẳng đến đó và nhặt chúng.
Mặc dù không chắc chúng ta có cần những cuộc săn lùng khó chịu của thập niên 90 – nhìn bạn đó, Gold Skulltulas – nhưng bản đồ này chắc chắn làm giảm đi một phần niềm vui. Mặt khác, ở các vùng sau, việc đến được một vật phẩm thu thập thường là một thử thách.
Thành thật mà nói, phần leo trèo (platforming) hơi “jank” (không mượt mà). Các cú nhảy hiếm khi cảm thấy hoàn toàn bất khả thi, nhưng một số có thể khá khó chịu. Ví dụ, đôi khi bạn phải ước lượng góc nhảy vì camera đang ở giữa một bụi cây.
Nhân vật đáp xuống một bức tường trong game Rune Factory Guardians of Azuma.
Điểm cộng là bạn hoàn toàn có thể “Skyrim” (ám chỉ việc vượt qua địa hình một cách không chính thống, thường là leo trèo bất chấp) xung quanh một số chướng ngại vật. Một số khoảnh khắc hài lòng nhất mà tôi có trong Guardians of Azuma là thực hiện những cú nhảy mà rõ ràng tôi đáng lẽ phải quay lại sau khi mở khóa khả năng lướt.
Thử Thách Trong Chiến Đấu
Boss Sói Trắng (White Wolf) và Cây Bị Nguyền Rủa (Cursed Tree) trong Rune Factory Guardians of Azuma.
Ngược lại, hệ thống chiến đấu trong Guardians of Azuma khá hiền hòa. Vì game cung cấp các chế độ Easy, Balanced và Hard, ban đầu tôi chơi ở mức “Balanced” để cảm nhận trải nghiệm dự kiến của game.
Sau khoảng 20 giờ chơi, tôi chỉ sử dụng chính xác hai vật phẩm hồi phục trong các trận đấu trùm. Vì vậy, tôi đã nâng lên mức “Hard,” và… nó ổn? Tôi không phải là một game thủ Soulsborne, nhưng chơi ở mức Hard ít nhất thì tôi phải chú ý đến lượng máu của tổ đội mình.
Nói vậy, liệu Guardians of Azuma có cần phải khó khăn không? Trong môi trường mà các bản sao của FromSoft và các game rogue-like vẫn phát triển mạnh, thật dễ dàng để cho rằng “ờ, game hay là phải thử thách.”
Tôi không đồng ý. Mức Hard cảm thấy tốt trong game này vì độ khó tăng thêm buộc bạn phải sử dụng các vật phẩm hồi phục được sản xuất từ thị trấn của mình. Điều đó đóng góp vào vòng lặp tổng thể. Mặc dù mức Hard của game này đáng lẽ nên là mặc định, Guardians of Azuma sẽ không tốt hơn nếu khó hơn nữa.
Chiến đấu với boss Sói Trắng (White Wolf) trong Rune Factory Guardians of Azuma.
Một điểm yếu đáng kể hơn là sự đơn giản của hệ thống chiến đấu. Vũ khí chính của bạn được mô tả là có “combo” bằng cách nhấp chuột trái bốn lần (hoặc nút tương ứng trên tay cầm). Bạn có thể giữ nút để tích lực tấn công, và có thể nhận được một đòn “ultimate” gây sát thương thêm ở lần nhấp thứ năm. Bạn né tránh đòn tấn công bằng cách nhấn Shift để né (dodge), nếu căn thời gian chính xác sẽ tạo ra một khoảng thời gian “bullet time” để phản công.
Khi tiến bộ, bạn nhận được các “Kho Báu Thần Thánh” (Sacred Treasures) nguyên tố, kích hoạt bằng cách nhấp chuột phải (và cũng có “combo” tương tự). Kho Báu Thần Thánh gây ra lượng sát thương lớn, nhưng cũng tốn điểm rune (RP) để kích hoạt.
Chiến đấu giúp tích lũy thanh Tinh Thần (Spirit bar), có thể dùng để kích hoạt phép thuật của Kho Báu Thần Thánh. Những phép thuật này rất ngầu và ấn tượng, đến nỗi tôi… thường quên mất chúng tồn tại. Tôi vô tình hạ gục trùm đầu tiên chỉ bằng một đòn Flower Storm của Trống Đất (Earth Drum), nhưng từ đó trở đi, các phép thuật không còn hiệu quả nhiều nữa.
Làm choáng boss Cửu Vĩ Hồ (Nine-Tails) trong Rune Factory Guardians of Azuma.
Kết hợp lại, mỗi trận chiến đều cảm thấy khá giống nhau. Trùm báo hiệu các đòn tấn công diện rộng (AOE) và có một thanh làm choáng (Stun gauge). Khi thanh này đầy, trùm sẽ bị đóng băng và nhận thêm sát thương. Do đó, chiến thuật chiến đấu duy nhất trong Guardians of Azuma là “spam click chuột trái cho đến khi trùm bị choáng, sau đó chạy vào và spam click chuột phải.”
Ở độ khó cao hơn, lượng máu và sát thương tăng thêm của kẻ địch khiến chiến đấu trở nên thỏa mãn hơn vì bạn không thể liều lĩnh đỡ đòn. Né tránh trở nên quan trọng. Dù không quá tệ, chiến đấu trong Guardians of Azuma thiếu đi sự năng động và đa dạng.
Tổng hợp 10 game thế giới mở có yếu tố nông trại hay nhất.
Cốt Truyện Chuẩn Anime
Nhân vật Suzu từ Rune Factory Guardians of Azuma.
Đoạn đối thoại này xảy ra trong vòng 10 phút đầu tiên khi bắt đầu game mới.
Cốt truyện và bối cảnh của Guardians of Azuma mang đậm nét Nhật Bản một cách không giấu diếm. Nếu bạn thích các trope (motif/hình mẫu) trong anime và chủ đề Thần Đạo (Shinto), game này chính là “món ăn tinh thần” dành cho bạn. Nếu bạn không quá yêu thích văn hóa Nhật Bản, game này có thể là một lựa chọn khó khăn.
Nói một cách lịch sự, phần mở đầu cốt truyện khá… gượng. Tám NPC chính được giới thiệu trong vòng chưa đầy một giờ – và tất cả họ đều có thể trở thành thành viên tổ đội. Một dàn nhân vật đông đảo có thể rất tuyệt, nhưng tốc độ nhanh chóng này làm mờ ranh giới giữa khuôn mẫu (stereotype) và biếm họa (caricature).
Nhân vật Murasame từ Rune Factory Guardians of Azuma.
Sau khi hoàn thành Vùng Mùa Xuân (khoảng năm giờ chơi), tôi đã có một cái nhìn khá tệ về phần viết kịch bản của game. Có lẽ đó là một dạng Hội chứng Stockholm, nhưng tôi cảm thấy phần xây dựng nhân vật và đối thoại đã cải thiện hơn khi tôi chơi sâu hơn.
Bỏ qua phần mở đầu gượng gạo, dàn nhân vật đông đảo hoạt động tốt khi cả bốn vùng đều được mở khóa. NPC thường xuyên di chuyển đến các ngôi làng khác, thiết lập mối quan hệ, gặp gỡ trong các sự kiện và tuân theo lịch trình riêng. Mất một lúc, nhưng thế giới trở nên sống động hơn khi dàn nhân vật mở rộng.
Nếu bạn thích các trope trong anime… game này chính là “món ăn tinh thần” dành cho bạn.
Các nhiệm vụ “gắn kết” (Bonding quests) giúp củng cố tính cách của các NPC có thể hẹn hò. Về cơ bản, đây là những phân cảnh hài hước hoặc kịch tính, kết hợp với một nhiệm vụ tìm đồ hoặc một trận đấu trùm ngắn. Mặc dù các nhân vật chủ yếu vẫn là những khuôn mẫu, những nhiệm vụ này đã thành công trong việc làm giàu thêm cho họ bằng động cơ và cảm xúc.
Nhân vật Matsuri ôm chầm lấy người chơi trong Rune Factory Guardians of Azuma.
Công bằng mà nói, tôi thấy khó có thể không so sánh yếu tố mô phỏng hẹn hò của Guardians of Azuma với yếu tố tương tự trong Persona 5. Và đó là một tiêu chuẩn rất cao.
Phần kể chuyện của Guardians of Azuma đôi khi ở mức trung bình – đặc biệt là ở phần đầu – nhưng nó dễ dàng sánh ngang với các bộ anime shonen điển hình. Phần viết kịch bản thường tốt hơn, và chắc chắn ít “sượng” hơn.
Các diễn viên lồng tiếng Anh xứng đáng nhận được lời khen ngợi nghiêm túc. Phần thể hiện của họ sử dụng toàn bộ cung bậc cảm xúc, thêm vào sự hài hước, chiều sâu và tình cảm xuyên suốt game. Phần lồng tiếng xuất sắc của Guardians of Azuma củng cố toàn bộ trải nghiệm game.
Lời Kết
Mặc dù các yếu tố gameplay riêng lẻ có những điểm yếu đáng chú ý, Rune Factory: Guardians of Azuma khéo léo kết hợp chúng lại với nhau thành một vòng lặp gây nghiện đầy thú vị. Tựa game này rất, rất gần với việc trở thành một game RPG xuất sắc. Nó là một ví dụ thực sự ấn tượng về việc “toàn bộ lớn hơn tổng các phần của nó.” Đối với tôi, đây là một game RPG cuối tuần tuyệt vời – một tựa game thư giãn sẽ khiến bạn chơi thêm “chỉ một ngày nữa thôi” hàng giờ liền. Nếu sự kết hợp giữa Zelda và Stardew Valley nghe có vẻ thú vị, tôi đề xuất Guardians of Azuma. Nếu sự kết hợp đó không làm bạn hào hứng, hãy cân nhắc bỏ qua.
Bạn nghĩ sao về sự kết hợp độc đáo của Rune Factory: Guardians of Azuma? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn bên dưới! Đừng quên theo dõi mingame.net để cập nhật những đánh giá game mới nhất!
