Trong những năm gần đây, ngành công nghiệp game dường như đang trải qua một giai đoạn đầy biến động, khiến không ít tâm hồn game thủ phải băn khoăn về tương lai phía trước. Với hàng loạt tin tức về việc sa thải nhân sự, đóng cửa studio, hủy bỏ các dự án game hay thất bại của những tựa game dịch vụ trực tuyến, không khó hiểu khi có nhiều hoài nghi lan tỏa. Các nhà phát triển cũng đã lên tiếng về những tác động của các mô hình như Game Pass, trong khi nhiều người khác đặt dấu hỏi về tính bền vững của các dự án game kinh phí lớn, thời gian phát triển dài, khi hàng trăm triệu đô la được đổ vào, biến mỗi tựa game thành một canh bạc “được ăn cả ngã về không” cho các studio.
John Romero, người đồng sáng tạo huyền thoại của dòng game Doom, cũng đã trực tiếp đối mặt với những thử thách này khi Xbox rút tài trợ khỏi dự án game mới của ông giữa bối cảnh cắt giảm lớn. Thế nhưng, khác với nhiều người, Romero vẫn giữ một tinh thần lạc quan đáng kinh ngạc về nơi mà ngành game đang hướng tới. Ông tin rằng, chính những tựa game độc lập nhỏ bé, đầy sáng tạo mới là ngôi sao rực rỡ sẽ dẫn lối cho tương lai của toàn bộ ngành công nghiệp game.
John Romero: “Game Indie Chính Là Nơi Thắp Sáng Tương Lai Ngành Công Nghiệp Game!”
Một cô gái game thủ đang trải nghiệm game nông trại Stardew Valley, minh họa sự sáng tạo của game indie
Theo chia sẻ của PC Gamer, trong podcast Deep Dive của Nightdive Studios, John Romero đã khẳng định rằng ngành công nghiệp game hiện nay “lớn hơn rất nhiều so với trước đây”, đặc biệt nhấn mạnh sự bùng nổ mạnh mẽ của các tựa game indie trong thập kỷ qua. Ông hào hứng chia sẻ: “Chỉ cần ghé thăm Itch.io là bạn sẽ thấy có bao nhiêu game indie ngoài kia. Bao nhiêu trò chơi được phát hành trên Steam mỗi tháng? Hầu hết chúng đều là game indie. iOS, Android – tất cả đều là game độc lập!”
Nhiều dự án game độc lập này đã trở thành những “ngôi sao” được giới phê bình hết lời ca ngợi và đạt được thành công vang dội, thậm chí còn cạnh tranh sòng phẳng với các bản phát hành AAA đình đám trong những năm gần đây. Romero chia sẻ: “Khi chúng ta nhìn vào các giải thưởng Game of the Year (Game của năm), một nửa trong số đó là game indie,” và ông đã liệt kê những cái tên tiêu biểu như Balatro, Baldur’s Gate 3, Clair Obscur: Expedition 33, Helldivers 2 (do Sony phát hành), và Minecraft – tựa game đã trở thành một biểu tượng của làng game rất lâu trước khi Microsoft mua lại Mojang.
“Tất cả những cái tên này đều là game indie,” Romero tiếp tục khẳng định. “Chính những nhà phát triển này đã khiến các công ty AAA phải thốt lên: ‘Khoan đã, chúng ta cũng cần phải bắt đầu làm điều này!'” Romero giải thích rằng trước đây, việc phân phối game đòi hỏi rất nhiều công đoạn phức tạp, đặc biệt là phải đưa game lên đĩa và bày bán tại các cửa hàng, điều mà một nhà phát triển game độc lập “sẽ không bao giờ làm được.” Nhưng với sự ra đời của các nền tảng kỹ thuật số, việc đưa game đến tay người chơi trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Do đó, đối với Romero, đó chính là tương lai của ngành công nghiệp – sự bùng nổ của game indie; những người dám chấp nhận rủi ro, không bị gò bó bởi áp lực của quá trình phát triển game AAA, có thể tạo ra những cú đột phá táo bạo.
Đằng Sau Ánh Hào Quang: Những Thử Thách Mà Nhà Phát Triển Game Indie Phải Đối Mặt
Hình ảnh trong game Peak thể hiện thách thức và nỗ lực của các nhà phát triển game độc lập
Tuy nhiên, như PC Gamer đã chỉ ra, không phải nhà phát triển game độc lập nào cũng có thể đạt được thành công như ConcernedApe của Stardew Valley. Với rào cản gia nhập thị trường thấp hơn đáng kể, có hàng chục nghìn trò chơi được phát hành chỉ riêng trên Steam mỗi năm, khiến việc nổi bật giữa đám đông trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Và nếu game của bạn không trở nên viral (lan truyền rộng rãi), việc tìm kiếm nguồn tài trợ cho các dự án tương lai sẽ càng khó khăn hơn. Vì vậy, các nhà phát triển game indie thường phải làm việc vào thời gian rảnh rỗi ngoài công việc chính. Các tựa game như Schedule 1 và Peak chỉ là những trường hợp ngoại lệ hiếm hoi, chứ không phải là quy tắc chung.
Aggro Crab đã gặp khó khăn trong việc tìm kiếm đối tác sau khi phát hành Another Crab’s Treasure, và Peak là kết quả của một cuộc chạy đua tuyệt vọng nhằm tạo ra một trò chơi có khả năng thương mại trong thời gian ngắn nhất có thể, với studio phải làm việc 15 đến 17 giờ mỗi ngày.
Vì vậy, có thể game indie là tương lai của ngành công nghiệp, nhưng giống như game AAA, mặt này của ngành cũng đầy rẫy vấn đề. Họ có thể không thấy studio của mình bị đóng cửa nếu game thất bại, nhưng nếu game thất bại, họ có thể không có đủ tiền để trang trải cuộc sống, chứ đừng nói đến việc tài trợ cho một dự án mới.
Game indie mang đến một làn gió mới, khơi nguồn sáng tạo và mở ra những cánh cửa rộng lớn cho các nhà phát triển dám mơ lớn. Dù con đường phía trước còn nhiều chông gai và thử thách, nhưng với niềm đam mê cháy bỏng và tinh thần không ngừng học hỏi, game indie vẫn đang và sẽ tiếp tục khẳng định vị thế của mình, mang đến những trải nghiệm độc đáo và đáng nhớ cho cộng đồng game thủ trên toàn thế giới.
Vậy các cô gái của Mingame ơi, bạn nghĩ sao về tương lai của game indie? Đâu là tựa game độc lập đã “chạm tim” bạn nhất và để lại những ấn tượng khó phai? Hãy chia sẻ cùng Mingame.net nhé, chúng mình rất mong chờ những câu chuyện của bạn!
