Đánh Giá Drop Duchy: Sự Kết Hợp Độc Đáo Giữa Xếp Hình Và Xây Dựng Bộ Bài

Drop Duchy là sản phẩm ra đời khi hai thể loại game tưởng chừng không liên quan: Tetris và game xây dựng bộ bài (deck-builder), được “kết duyên” và cùng nhau tạo ra một cuộc sống thời Trung Cổ. Nếu sự kết hợp độc đáo này chưa đủ sức hút, thì sao bạn không thử tưởng tượng về một trong những game xây dựng bộ bài mượt mà và dễ tiếp cận nhất mà tôi từng trải nghiệm?

Tôi bắt đầu chơi Drop Duchy vào một đêm thứ Tư muộn, trong khi đã lên kế hoạch dậy sớm lúc 8 giờ sáng hôm sau cho buổi học kịch. Sau khi hoàn thành phần hướng dẫn, tôi định chơi thử một hai ván rồi đi ngủ. Ai ngờ, lúc nhìn lại đồng hồ, tôi đã “ngốn” mất 2 tiếng rưỡi mà không hề hay biết. Sau một ngày làm việc kéo dài đến tối, tôi đứng trước quyết định: đi ngủ để chuẩn bị cho buổi sáng 8 giờ tiếp theo, hay chơi thêm một ván nữa? Khỏi phải nói, công quốc của tôi đang vẫy gọi, cùng với vô số báo thức reng inh ỏi vào sáng hôm sau.

Gameplay Tưởng Phức Tạp Nhưng Lại Dễ Nắm Bắt

Bạn bắt đầu với vai trò The Duchy, một trong ba phe bên cạnh The Republic và The Order. The Duchy nổi bật với khả năng chuyên canh nông nghiệp. Mỗi bước đi trên bản đồ sẽ dẫn bạn đến một trong ba hoạt động chính: thu thập tài nguyên, chiến đấu với kẻ địch hoặc ghé thăm các công trình xây dựng. Các công trình này rất đa dạng, từ trường đại học đến thương nhân, mỗi nơi mang đến một cơ chế khác nhau, từ cung cấp thẻ bài mới đến hồi máu.

Một khi bước vào lãnh thổ trung lập hoặc khu vực có kẻ địch, trò chơi chính thức bắt đầu. Bạn sẽ thả các khối tài nguyên, công trình hoặc kẻ địch lên bản đồ theo phong cách Tetris. Tùy thuộc vào vị trí đặt mỗi khối, những hiệu ứng cộng hưởng (synergy) khác nhau sẽ được tạo ra. Lượt chơi tiếp tục cho đến khi bạn sử dụng hết các khối bài hoặc màn hình bị lấp đầy đến đỉnh.

Sau giai đoạn xếp hình, bạn sẽ bước vào hệ thống chiến đấu theo kiểu “oẳn tù tì”. Bạn chọn công trình quân sự nào của mình tấn công công trình của kẻ địch và theo thứ tự nào để tối đa hóa sát thương. Ví dụ, nếu bạn có các đơn vị tấn công Nặng (đặc trưng bằng biểu tượng rìu), bạn nên ưu tiên cho họ tấn công kẻ địch Nhẹ (đặc trưng bằng biểu tượng kiếm) trước vì họ sẽ gây thêm +50% sát thương.

Giao diện màn chơi đầu tiên trong Drop Duchy với các khối tài nguyên và kẻ địch

Sau khi tất cả công trình quân sự đã tấn công, trận chiến sẽ kết thúc với chiến thắng hoặc thất bại tùy thuộc vào việc còn kẻ địch nào tồn tại hay không. Bạn sẽ nhận được vàng nếu thắng hoặc chịu sát thương nếu thua. Sau đó, bạn thu thập tài nguyên/những gì còn lại và di chuyển đến điểm dừng tiếp theo trên bản đồ.

Việc theo dõi tất cả diễn biến này với hiệu ứng hình ảnh và âm thanh sinh động, có trọng lượng, mang lại cảm giác thỏa mãn không kém gì khi xóa sạch một dòng trong Tetris.

Mặc dù có vẻ khá phức tạp khi mô tả bằng lời, trò chơi làm rất tốt việc giải thích các cơ chế và bạn luôn có thể xem lại phần hướng dẫn nếu gặp khó khăn. Một khi đã quen với nhịp độ, một ván chơi đầy đủ có thể kéo dài khoảng một giờ, với khả năng tạo ra các hiệu ứng cộng hưởng và chuỗi hành động liên tục.

Màn hình chiến đấu rock-paper-scissors trong game Drop Duchy

Thỏa Sức Kết Hợp Sức Mạnh!

Một ví dụ điển hình về sự cộng hưởng ngay từ đầu game là khi bạn sử dụng kết hợp Wood Clearer, Farm và Watchtower cùng với tài nguyên rừng. Wood Clearer biến tài nguyên gỗ thành đồng bằng, Farm chuyển đồng bằng thành đất nông nghiệp, sau đó Watchtower sẽ tăng thêm 3 đơn vị tấn công Tầm Xa (đặc trưng bằng mũi tên) cho mỗi ô đất nông nghiệp gần đó.

Việc theo dõi tất cả diễn biến này với hiệu ứng hình ảnh và âm thanh sinh động, có trọng lượng, mang lại cảm giác thỏa mãn không kém gì khi xóa sạch một dòng trong Tetris.

Tổng thể, đồ họa, âm nhạc và âm thanh của game đều rất xuất sắc và được trau chuốt. Màu sắc tươi sáng, đặc điểm của từng loại tài nguyên và công trình dễ dàng nhận biết – giúp bạn nhanh chóng xem xét cái nào kết hợp được với cái nào. Nhạc nền theo chủ đề Trung Cổ rất hay, đến mức tôi sẵn sàng bật nhạc nền để vừa nghe vừa học bài.

Ví dụ về cách kết hợp các khối tài nguyên và công trình tạo ra sức mạnh tổng hợp (synergy) trong Drop Duchy

Một điều tôi ước trò chơi sẽ bổ sung trong các bản cập nhật tương lai là nhiều hoạt ảnh hơn giữa các khối – ví dụ, một nông dân đẩy xe cút kít chở gỗ từ rừng gần nhất đến trang trại, hoặc một đội quân phải lên thuyền vượt sông. Điều này sẽ giúp vương quốc cảm thấy sống động hơn.

Ngoài ra, trong khi có một số phản ứng giữa các khối, chẳng hạn như một dòng sông biến thành hồ khi bốn ô được đặt cạnh nhau, thì một số khác lại không có bất kỳ phản ứng nào. Điều này khiến những dãy núi “nhô ra” cạnh rừng mà không tạo cảm giác liên kết với phần còn lại.

Một khu vực bản đồ đã được lấp đầy các khối trong Drop Duchy, tương tự cách xếp hình Tetris

Tiến Bước Trên Cây Phát Triển

Giữa các lượt chơi, bạn có tùy chọn nâng cấp cây phát triển của mình bằng tiền tệ thu thập được từ việc hoàn thành các nhiệm vụ meta, chẳng hạn như thu thập một lượng lương thực nhất định trong một ván chơi hoặc không đặt bất kỳ công trình quân sự nào trong một lượt.

Những nâng cấp này mở khóa các thẻ bài mới sẽ được thêm vào bộ bài của bạn trong các lượt chơi sau, cho phép hình thành các chiến lược mới và thậm chí thêm các cơ chế mới như Tôn giáo và Công nghệ để tăng thêm chiều sâu cho trò chơi.

Tuy nhiên, tôi muốn cảnh báo những người chơi mới rằng hãy dành thời gian đọc kỹ cây phát triển và hiểu rõ cơ chế mới nào sẽ được thêm vào trò chơi, thay vì chỉ nâng cấp tất cả cùng lúc. Khi tôi mở khóa Rivers, tôi đã thua ngay lượt chơi tiếp theo, vì đột nhiên tôi phải đối phó với một môi trường mới mà tôi chưa sẵn sàng.

Cây tiến hóa (progress tree) giúp người chơi mở khóa các thẻ bài và cơ chế mới trong Drop Duchy

Tôi thích hơn nếu các cơ chế mới này được mở khóa theo từng phần, có thể sau khi đánh bại một con trùm hoặc thắng một lượt chơi, để đảm bảo bạn có đủ thời gian hiểu rõ nhóm hệ thống đầu tiên trước khi một lớp mới được thêm vào.

Nếu bạn muốn thử thách hơn một chút, bạn có thể mở khóa một thẻ bài thưởng vàng nếu bạn kết thúc trò chơi mà không còn kẻ địch dự trữ nào, tạo ra một sự cân bằng thú vị giữa rủi ro và phần thưởng.

Một khi đã quen với nó, các hệ thống mới này cho phép tạo ra nhiều hiệu ứng cộng hưởng và lựa chọn hơn khi tập trung vào loại tài nguyên nào, mang đến cho người chơi giàu kinh nghiệm một lượng nội dung sâu sắc và phong phú để khám phá.

Màn hình chuẩn bị trước khi bắt đầu một lượt chơi mới trong Drop Duchy

Đánh Giá Về Thử Thách

Trò chơi có nhiều cấp độ khó khác nhau, mỗi cấp độ điều chỉnh các thuộc tính khác nhau cho lượt chơi, từ chi phí lính đánh thuê đến việc bạn có thể đặt các đơn vị kẻ địch vào khu vực dự trữ hay không.

Dự trữ các khối là một cơ chế đặc trưng của Tetris, theo đó nếu bạn chưa muốn đặt một khối ngay lập tức, bạn có thể giữ nó lại để dùng sau. Tuy nhiên, bạn cũng có thể đặt một đơn vị kẻ địch vào khu vực dự trữ, về cơ bản là loại bỏ chúng khỏi trò chơi, tạo ra một “lưới an toàn” chống lại một số thẻ bài mạnh mẽ hơn.

Nếu bạn muốn thử thách hơn một chút, bạn có thể mở khóa một thẻ bài thưởng vàng nếu bạn kết thúc trò chơi mà không còn kẻ địch dự trữ nào, tạo ra một sự cân bằng thú vị giữa rủi ro và phần thưởng.

Các trận đấu trùm ở cuối mỗi màn thay đổi lối chơi theo những cách độc đáo, từ sự hiện diện gây áp lực của The Wall đến việc The Keep bổ sung các cạm bẫy cho các công trình quân sự. Điều này khiến các trận đấu cuối trở nên căng thẳng, vì một bước đi sai lầm có thể dẫn đến thảm họa cho toàn bộ lượt chơi của bạn.

Giao diện trận đấu trùm với kẻ địch The Dungeon trong Drop Duchy

Vấn Đề Giao Diện Người Dùng

Giờ đây, có một vài vấn đề nhỏ về giao diện người dùng (UI) mà tôi ước đã được khắc phục trong giai đoạn Early Access, cụ thể là việc hệ thống chiến đấu “oẳn tù tì” nên được đặt trong một hình tam giác, tương tự như trong Fire Emblem.

Số lần tôi phải sắp xếp lại ba khối gợi ý trong đầu để hiểu chúng tùy thuộc vào việc tôi đang nghĩ về đòn tấn công của mình hay của kẻ địch thực sự rất khó chịu.

Ngoài ra, một vài mô tả trên thẻ bài cần được xem xét lại để làm rõ hơn – Horse Stable là một ví dụ. Nó tuyển mộ “3 đơn vị tấn công Nhẹ” với mỗi khoảng trống giữa nó và một công trình khác. Tuy nhiên, điều nó không đề cập là nếu không có công trình nào ở gần đó, thì không có điểm nào được cộng thêm.

Những sự nhầm lẫn nhỏ kiểu này xảy ra khá thường xuyên với các thẻ bài mới được thêm vào, dẫn đến một số trận thua vì tôi không hiểu rõ cơ chế cho đến khi nhìn thấy chúng hoạt động trực tiếp. Một video/hình ảnh hướng dẫn nhỏ về hiệu ứng của từng thẻ bài cũng sẽ rất hữu ích.

Trong khi trò chơi hiện có tính tương thích với Steam Deck ở mức “không rõ”, tôi đã chơi thử một vài lượt. Tất cả đều hoạt động tốt, với độ phân giải tuyệt vời và các tùy chọn điều khiển có thể tùy chỉnh.

Một ví dụ khác về màn hình chiến đấu trong Drop Duchy, minh họa cách sắp xếp đội hình

Tổng Kết:

Drop Duchy là một sự bổ sung tuyệt vời cho thể loại game xây dựng bộ bài, với sự kết hợp Tetris độc đáo hoạt động mượt mà với tất cả các hệ thống khác trong game. Nếu bạn thích những trò chơi thư giãn nhưng đầy thử thách, khiến bạn nhìn đồng hồ và đột nhiên thấy đã 2 giờ sáng, Drop Duchy chắc chắn nên có trong danh sách của bạn. Tôi rất mong chờ xem đội ngũ này sẽ làm gì tiếp theo.