Các tựa game luôn khắc sâu trong tâm trí chúng ta qua những khoảnh khắc, những phần chơi đặc biệt tồn tại rất lâu sau khi ta ngừng trải nghiệm. Empyreal sở hữu một trong những khoảnh khắc ấn tượng nhất ngay trong vài phút mở màn, và nó đã thôi thúc tôi khám phá sâu hơn về tựa game này.
ARPGs như Grim Dawn, Diablo 2 Resurrected, Path of Exile, Torchlight 2
Empyreal là tựa game nhập vai hành động (ARPG) đầu tay của Silent Games, một đội ngũ 12 người đến từ Vương quốc Anh. Con số này càng trở nên đáng nể hơn khi bạn dành thời gian đắm chìm vào game. Ra mắt trên Xbox, PlayStation và PC, Empyreal khẳng định vị thế là một tựa game indie mạnh mẽ ngay từ những giây phút đầu tiên.
Sau phần giới thiệu ngắn gọn, người chơi được đưa đến trình tạo nhân vật cực kỳ chi tiết, theo sau là phần chọn lý lịch để bổ sung cốt truyện cho người lính đánh thuê mà bạn hóa thân. Với các kỹ năng và vũ khí ban đầu đã chọn, chúng ta xuất hiện tại Expedition’s Hub và được khuyến khích tiếp cận The Monolith, cấu trúc cao lớn biểu tượng trên bìa game.
Sau khi hoàn thành lần chơi đầu tiên kéo dài khoảng 18 giờ, tôi cảm thấy khá lẫn lộn về Empyreal — nhưng tôi có thể tự tin nói rằng đối với một sản phẩm đầu tay, Silent Games đã thể hiện rõ ràng định hướng và tài năng của họ.
Hãy cùng tìm hiểu những yếu tố cấu thành thế giới và hệ thống của Empyreal, và liệu đây có phải là tựa ARPG hoàn hảo mà bạn đang tìm kiếm bấy lâu nay không.
Thế Giới Hấp Dẫn Với Âm Thanh Tuyệt Vời
Cảnh quan khu vực Quadrant thứ hai trong game Empyreal với các robot tự động di chuyển
Quay lại khoảnh khắc đáng nhớ ban đầu. Sau một đoạn đi bộ ngắn quanh Hub, nơi bạn làm quen với đội thám hiểm đã triệu tập mình, người chơi được hướng dẫn đến The Monolith. Khi bạn bước qua cây cầu dẫn đến chân tòa tháp, một âm thanh trầm đục lấn át tiếng nhạc nền, cuối cùng che phủ hoàn toàn.
Âm thanh trầm đục nhanh chóng biến thành tiếng vo ve, càng lúc càng lớn hơn khi bạn đến gần The Monolith. Cách lối vào vài khoảnh khắc, tiếng vo ve tăng vọt thành một tiếng nổ đinh tai nhức óc, như thể sự hiện diện của tòa tháp quá sức chịu đựng đối với tâm trí con người nhỏ bé của bạn. Rồi, ngay khi âm thanh đạt đỉnh điểm, bạn chạm tới cánh cửa, và nó đột ngột tắt ngúm.
Khoảnh khắc này, ngay cả sau hàng giờ chơi game, vẫn đọng lại trong tâm trí tôi như yếu tố thiết lập bầu không khí mạnh mẽ nhất. Nó gợi nhớ đến phần mở đầu của phim “2001: A Space Odyssey”, hay những khoảnh khắc trong Destiny khi người chơi được tiếp cận gần với một số thực thể kỳ lạ lấp đầy các vì sao. Chúng ta nhỏ bé khi so sánh với quy mô vĩ đại của vũ trụ, một chủ đề mà Empyreal thường xuyên khai thác.
Bên cạnh việc thiết lập tông cốt truyện, đoạn đi bộ ban đầu này cũng là màn giới thiệu hoàn hảo cho thấy âm thanh trong Empyreal ấn tượng đến mức nào. Mỗi không gian ngoài hành tinh đều có âm thanh đặc trưng riêng biệt, đồng thời hòa quyện hoàn hảo với hình ảnh. Mỗi thế giới của Empyreal, hay còn gọi là Quadrants, đều mang lại cảm giác và lối chơi độc đáo, một thành tựu chỉ bị lu mờ bởi sự thiếu vắng các loại kẻ thù thực sự độc đáo trong ba khu vực đầu tiên.
Cảnh các kẻ thù dịch chuyển tức thời xuất hiện trong một trận đấu trùm đầu game Empyreal
Về phần kẻ thù, hầu hết xuất hiện dưới dạng các robot tự động phát sáng phù hợp với phong cách nghệ thuật tổng thể, nhưng nhanh chóng lặp lại theo một khuôn mẫu nhất định. Bạn đã từng thấy kiểu người máy bảo vệ này trước đây, nhưng sự hòa hợp của chúng với phần còn lại của phong cách tương lai thực tế trong Empyreal giúp chúng không bị lạc lõng.
Phải đến Quadrant thứ tư của game thì một số loại kẻ thù thực sự độc đáo mới được giới thiệu, bắt đầu đặt ra những câu hỏi về cốt truyện chỉ qua thiết kế của chúng. Empyreal có nhiều thiết kế kẻ thù mạnh mẽ, chỉ là cần một chút thời gian để tiếp cận chúng.
Lối Chơi Và Trang Bị Trong Empyreal
Ảnh chụp màn hình game Empyreal
Lối chơi của Empyreal được xây dựng xoay quanh hệ thống Quadrant của game. Xuyên suốt câu chuyện, các NPC sẽ giao cho người chơi bốn Quadrant chính để khám phá, với một Quadrant thứ năm dành cho endgame sẽ xuất hiện sau đó.
Những Quadrant này đóng vai trò là các cấp độ của game. Các cấp độ xoay quanh việc chiến đấu vượt qua các phòng để tiến đến trùm của Quadrant, với các rương đồ định kỳ rơi ra trang bị và các biến thể ngẫu nhiên của Quadrant để chơi lại. Hoàn thành các Quadrant chính và nâng cấp độ trang bị trong các biến thể ngẫu nhiên sẽ dẫn đến việc các NPC cung cấp các Quadrant khác để tiếp tục tiến triển cốt truyện.
Kẻ thù thường xuất hiện theo nhóm và nhanh chóng áp đảo người chơi, buộc bạn phải sử dụng khéo léo các kỹ năng đa dạng và tùy chọn phòng thủ được cung cấp bởi loại vũ khí đã chọn.
Nhờ vào số lượng lớn vật phẩm rơi ngẫu nhiên và khả năng tìm kiếm các nhóm loot cụ thể từ trùm trong các lần chơi lại Quadrant, hành trang ban đầu của bạn trở thành một vòng quay trang bị đầy thỏa mãn như bạn có thể tìm thấy trong Diablo hay Borderlands trước khi bạn tìm được một món đồ thực sự định hình lối chơi.
Giấc Mơ Của Min-Maxer
Cảnh giới thiệu trình tạo nhân vật trong game Empyreal
Empyreal đặt trọng tâm cơ chế lớn vào việc xây dựng nhân vật (build), cung cấp ba loại vũ khí với hàng tá kỹ năng có thể trang bị cho mỗi loại. Mỗi vũ khí tự hào có phong cách chơi độc đáo – Glaive tập trung vào các đòn đánh nhanh và di chuyển linh hoạt với khả năng phản đòn và dịch chuyển tấn công, Mace cho phép bạn phòng thủ vững chắc với khiên và làm choáng kẻ thù, còn Cannon biến game thành một tựa bắn súng góc nhìn thứ ba, cho phép bạn chuyển đổi giữa các loại đạn dựa trên tình hình chiến đấu.
Đúng như tên gọi, mỗi loại vũ khí này có lối chơi rất khác biệt, nhưng tất cả đều đến từ các vật phẩm vũ khí rơi ra, được tinh chỉnh tại thợ rèn ở Hub. Bên cạnh vũ khí, kẻ thù còn rơi ra các vật phẩm tăng chỉ số cụ thể cho phép bạn sửa đổi hoặc khóa các chỉ số phụ của vũ khí khi bạn roll lại.
Mọi món trang bị đều xuất hiện với các chỉ số phụ được chọn ngẫu nhiên, nhưng bằng cách sử dụng các viên ngọc rơi ra từ kẻ thù, người chơi có thể dễ dàng điều chỉnh các vật phẩm cấp cao để hỗ trợ bất kỳ build cụ thể nào họ muốn hướng tới.
Giữa sát thương thuần túy, các hiệu ứng nguyên tố đa dạng và khả năng kiểm soát đám đông, Empyreal khuyến khích người chơi thử nghiệm trước khi tìm ra phong cách chơi phù hợp nhất với họ. Một khi bạn biết mình muốn gì, chỉ cần vài lần chạy qua các biến thể Quadrant (cũng rơi ra từ kẻ thù) là đủ để biến trang bị của bạn thành chính xác những gì bạn cần.
Những Câu Hỏi Lớn Vượt Tầm Với Của Chúng Ta
Cảnh quan khu vực Quadrant thứ hai trong game Empyreal với tượng kỳ lạ
Về nội dung và cấu trúc, Empyreal cố gắng hết sức để trở thành một game lớn. Mặc dù là tựa game đầu tay của một studio indie, Empyreal muốn chúng ta suy ngẫm về những câu hỏi lớn, như vị trí của chúng ta trong vũ trụ, mục đích sống của chúng ta – những loại câu hỏi mà các tác phẩm khoa học viễn tưởng hay thường đặt ra.
Điều này mở rộng sang cả các cơ chế gameplay. Mặc dù game hoàn toàn là trải nghiệm đơn người chơi, nó lại sở hữu một số “tính năng multiplayer không đồng bộ” nơi người chơi có thể tương tác lỏng lẻo với nhau. Xuyên suốt hành trình leo tháp của bạn, bạn sẽ tìm thấy “bóng ma” của những người chơi đã ngã xuống mà bạn có thể nhường lượt hồi sinh của mình cho họ, một tính năng dường như không mang lại lợi ích gì trực tiếp cho bạn.
Tương tự, sau các trận đấu trùm, một cổng dịch chuyển có thể mở ra nơi bạn có thể hiến dâng trang bị của mình. Nếu làm vậy, bạn sẽ mất một món trang bị khi nó được gửi đến một người chơi khác, đồng thời nhận được các chỉ số tăng cường đáng kể như phần thưởng cho hành động tốt và sự hợp tác của bạn.
Những tùy chọn vị tha trong một môi trường game hoàn toàn đơn người chơi này gợi nhớ một cách đáng yêu đến NieR: Automata, một câu chuyện khoa học viễn tưởng khác về vị trí của sự sống trong một thế giới vô cảm. Những khoảnh khắc nhỏ nhắc nhở chúng ta rằng giúp đỡ vì bản thân việc giúp đỡ chính là điều làm nên con người, ngay cả khi bạn sẽ không bao giờ biết người mình đã giúp.
Mặc dù game sở hữu vòng lặp chiến đấu hấp dẫn và niềm đam mê sáng tạo rõ ràng làm nên nghệ thuật tốt, nhưng nó vẫn vấp phải những điểm vướng giữa các khoảnh khắc lớn đó.
Khi nói về cấu trúc của game, rõ ràng đây vẫn là dự án đầu tiên của studio. Các hình ảnh động giật cục và tốc độ khung hình bị khựng xảy ra hơi thường xuyên để có thể bỏ qua, và mặc dù mỗi nhân vật đều được lồng tiếng tốt và mang lại khả năng xây dựng thế giới mượt mà đáng ngạc nhiên, chỉ có giới hạn về câu chuyện có thể kể bởi những người bán hàng tĩnh.
Một vài chuỗi nhiệm vụ nhân vật có bao gồm những khoảnh khắc họ di chuyển khỏi vị trí cố định của mình, và một trận đấu tay đôi đầy thử thách với người quản lý hậu cần của đoàn thám hiểm sớm là một bất ngờ thú vị, nhưng hầu hết thời gian bạn dành cho các nhân vật sẽ là ở các vị trí được chỉ định của họ, nơi họ mở rộng thêm về những gì bạn đã hoàn thành bên trong The Monolith.
Kết Luận Về Empyreal:
Empyreal là một tựa game nhập vai hành động (ARPG) vững chắc với các yếu tố rogue-like nhẹ, cố gắng vượt qua giới hạn của mình ở những điểm quan trọng, nhưng vẫn còn gặp phải một số trục trặc đáng chú ý. Game vẫn có lối chơi tốt và mang lại nhiều giá trị chơi lại, bao gồm cả một kết thúc bí mật chỉ có thể tiếp cận trong chế độ New Game Plus. Cuối cùng, Empyreal là một màn ra mắt ấn tượng của Silent Games, một đội ngũ rõ ràng biết mình muốn tạo ra điều gì. Nếu bạn say mê những tựa game cho phép tối ưu hóa điểm mạnh của lối chơi đồng thời giảm thiểu điểm yếu, Empyreal là dành cho bạn. Tôi nhìn thấy một hành trình leo tháp thứ hai trong tương lai gần. Hy vọng bạn sẽ bắt gặp một vài thứ tôi đã để lại.
Ảnh bìa trang thẻ tag game Empyreal
Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game Empyreal này bên dưới phần bình luận!
