Khi Game Giải Đố Vươn Lên Thống Trị Tin Tức: Wordle và Tương Lai Báo Chí

Chào các cô gái đam mê game giải đố và trí tuệ! Có bao giờ bạn tự hỏi tại sao những tựa game nhẹ nhàng, thử thách tư duy như ô chữ hay Sudoku lại xuất hiện ngày càng nhiều trên các trang tin tức quen thuộc như Apple News+ hay The New York Times không? Mới đây, Apple đã bổ sung thêm một game giải đố emoji vào ứng dụng Apple News+ của mình tại Mỹ và Canada nhân dịp Ngày Biểu tượng Cảm xúc Thế giới. Đây là tựa game thứ năm gia nhập bộ sưu tập Crossword, Mini Crossword, Sudoku và Quartiles, nơi bạn sẽ sử dụng các biểu tượng cảm xúc để giải mã từ ngữ và cụm từ.

Thoạt nghe, đây có vẻ là một tin tức nhỏ, bởi lẽ Apple News+ là một ứng dụng tổng hợp tin tức, và hầu hết các trang báo lớn đều đã chuyển mình sang mô hình tích hợp game giải đố hàng ngày. Nếu bạn thử tìm kiếm từ khóa “crossword” trên Google, bạn sẽ ngạc nhiên khi thấy gần như mọi kết quả trang đầu đều dẫn đến các trang tin tức hàng đầu như The Washington Post, The New York Times, USA Today, The Guardian, The New Yorker, Vox, Vulture, The Atlantic… Dường như mọi tập đoàn truyền thông lớn đều đang dồn toàn lực vào những tựa game hàng ngày này. Nhưng ẩn sau sự phổ biến của những phút giây thư giãn trí tuệ này là cả một câu chuyện lớn hơn về mô hình kinh doanh, trách nhiệm và tương lai của báo chí.

Lịch Sử Dài Lâu Của Game Trên Báo Chí

Việc báo chí tích hợp game không phải là một xu hướng hoàn toàn mới hay lạ lẫm. Nếu bạn thuộc thế hệ đã từng được cầm trên tay một tờ báo giấy in hàng ngày, bạn có thể nhớ rằng những câu đố như ô chữ (crossword) và Sudoku thường xuyên xuất hiện, thậm chí là hàng ngày, trên các trang báo. Trò ô chữ thậm chí còn có nguồn gốc từ báo chí, với câu đố ô chữ đầu tiên xuất hiện trên tờ New York World đã không còn tồn tại.

Khi các tờ báo chuyển dịch hoàn toàn sang nền tảng trực tuyến, việc các trò chơi giải đố cũng dịch chuyển theo là điều hợp lý. Tuy nhiên, như chúng ta đều biết, truyền thông trực tuyến đang đối mặt với một vấn đề nan giải: doanh thu quảng cáo không đủ để duy trì hoạt động, và việc thu hút lưu lượng truy cập đáng tin cậy đến trang web ngày càng khó khăn do thuật toán của Google liên tục thay đổi. Do đó, mô hình đăng ký (subscription) đã trở thành phương pháp mặc định để đảm bảo nguồn thu nhập ổn định. Nhưng điều này lại dẫn đến một vấn đề khác: ít người sẵn sàng đăng ký trả phí cho các nguồn tin tức khi họ có thể dễ dàng tiếp cận mọi thông tin miễn phí từ mạng xã hội.

Bùng Nổ Game Trực Tuyến: Giải Pháp Doanh Thu Hay Con Dao Hai Lưỡi?

The New York Times (NYT) luôn là người tiên phong trong lĩnh vực game – trò ô chữ của họ đã nổi tiếng từ trước khi chuyển lên trực tuyến. Nhưng kể từ năm 2014, NYT đã tận dụng các tựa game giải đố số hóa của mình ngày càng nhiều, đỉnh điểm là việc mua lại Wordle sau khi trò chơi này trở nên viral.

Bộ sưu tập các game giải đố quen thuộc như Wordle, GuessTheGame, Framed và Heardle, minh họa sự đa dạng của thể loại game chữ được yêu thích.

Theo The Verge, các câu đố của NYT đã được chơi tới 11.1 tỷ lần vào năm 2024. Các ước tính cũng cho thấy rằng thời gian dành cho các trò chơi của NYT còn nhiều hơn thời gian dành cho việc đọc tin tức của họ. Axios đưa tin rằng chính các sản phẩm không phải tin tức của The Times đang giúp tờ báo này tồn tại trong bối cảnh truyền thông trực tuyến gặp khó khăn. Thậm chí, nhiều người còn thường xuyên nói đùa rằng The New York Times là một trang web chơi game có kèm theo một bàn tin tức – điều này không hề xa rời sự thật.

Màn hình game Wordle đã hoàn thành trên nền tảng The New York Times, thể hiện sự tích hợp thành công của game giải đố vào nội dung báo chí.

Dường như gần như mọi tổ chức tin tức lớn đều đang cố gắng đi theo bước chân của NYT. Chẳng hạn, The Atlantic đã ra mắt cả một bộ sưu tập trò chơi mới nhằm thu hút người đăng ký. Vulture cũng có một cặp game chuyên về điện ảnh bên cạnh các trò ô chữ của họ. Ngay cả Puzzmo, một trang web giải đố hàng ngày độc lập mà nhiều người yêu thích, cũng đã được Hearst mua lại – tập đoàn sở hữu San Francisco Chronicle, Cosmopolitan và Esquire. Điều này cho thấy rõ ràng sức hút và tiềm năng kinh tế mà game giải đố mang lại cho các tổ chức truyền thông.

Mặt Trái Của Xu Hướng: Ai Đang Tài Trợ Cho Điều Gì?

Điều đáng suy ngẫm về việc đăng ký một trang web tin tức vì các trò chơi của nó là bạn đang gián tiếp tài trợ cho các hoạt động đưa tin của họ, bất kể bạn có thực sự đọc tin tức đó hay không. Đây có thể trở thành một vấn đề lớn đối với những người đăng ký khi trang web đó bắt đầu thay đổi chính sách biên tập của mình theo hướng có thể không phù hợp với quan điểm cá nhân của họ.

Giao diện trò chơi Puzzmo, một nền tảng game giải đố độc lập nổi bật, được nhắc đến như một ví dụ điển hình về xu hướng các công ty truyền thông mua lại game.

Chúng ta đã chứng kiến nhiều lời kêu gọi hủy đăng ký NYT khi tờ báo này xuất bản một bài viết về Zohran Mamdani, ứng cử viên Dân chủ cho chức thị trưởng thành phố New York, mà bài viết đó bị chỉ trích là thiên vị và chứa đựng quan điểm sai lệch. Khi bạn đăng ký vì tin tức, thật dễ dàng để biết bạn đang tài trợ cho điều gì. Bạn đồng ý, hoặc ít nhất là ủng hộ, cách tờ báo đưa tin về một số câu chuyện và góc độ nhất định. Nếu bạn không đồng ý hoặc thấy chúng không đúng sự thật, bạn sẽ ngừng tài trợ.

Nhưng khi bạn chỉ chơi Wordle, bạn thực sự không hiểu mình đang trả tiền cho cái gì. Vấn đề lớn hơn, nhìn rộng ra, không phải là nội dung gì đang được xuất bản, mà là những người trả tiền cho nó hoàn toàn không biết. The New York Times cũng từng bị chỉ trích vì những gì GLAAD gọi là “phạm vi đưa tin không chính xác, vô trách nhiệm về cộng đồng người chuyển giới.” The Intercept cũng báo cáo rằng NYT, cùng với các tờ báo lớn khác như Washington Post và Los Angeles Times, đã thể hiện sự thiên vị nhất quán đối với người Palestine khi đưa tin về cuộc chiến ở Gaza. Những người đăng ký tin tức đã đọc những bản tin này và quyết định có tiếp tục đăng ký hay không. Còn những người đăng ký vì game, về lý thuyết, thì hoàn toàn không thấy chúng.

Hình ảnh liên quan đến Wordle Bot, một tính năng gây tranh cãi cho người chơi, minh họa những khía cạnh ít được biết đến khi các tờ báo tích hợp game giải đố.

Thật khó để nói có bao nhiêu người đang liên tục cung cấp tiền và lượt truy cập cho các trang web tin tức mà họ không đồng ý với chính sách biên tập. Thực tế là các trang web truyền thông đang trở thành “game là số một, tin tức là số hai” khiến họ ít phải chịu trách nhiệm hơn với độc giả – những người mang lại phần lớn tiền bạc và lưu lượng truy cập ổn định cho họ, dù không phải vì tin tức. Nhưng báo chí có những tác động hữu hình đến thế giới chúng ta đang sống. Vậy chuỗi Wordle chiến thắng của bạn có đáng để đánh đổi những giá trị đó không?

Xu hướng game giải đố nở rộ trên các trang tin tức đã mở ra một kỷ nguyên mới cho cả ngành truyền thông và cộng đồng game thủ. Dù mang lại nguồn doanh thu cứu cánh cho báo chí, điều này cũng đặt ra câu hỏi lớn về tính minh bạch và trách nhiệm xã hội. Đối với các cô gái game thủ chúng ta, hãy tận hưởng những phút giây thư giãn với các tựa game trí tuệ yêu thích, nhưng cũng đừng quên tìm hiểu và lựa chọn những nguồn thông tin mà bạn thực sự tin tưởng và ủng hộ.

Bạn nghĩ sao về xu hướng này? Liệu sự bùng nổ của game giải đố có đang làm thay đổi bản chất của báo chí hiện đại? Hãy chia sẻ suy nghĩ và cảm nhận của bạn dưới phần bình luận để chúng ta cùng Mingame.net khám phá sâu hơn về thế giới game đầy thú vị này nhé!