STALKER Enhanced Edition: Vì Sao Bản “Cải Lùi” Này Khiến Game Thủ Lão Làng Thất Vọng?

Sau màn ra mắt đầy chông gai của STALKER 2 Heart of Chornobyl với những đánh giá trái chiều, tưởng chừng GSC Game World đã có thể lấy lại thiện cảm với cộng đồng game thủ. Tuy nhiên, phần lớn sự thiện cảm đó dường như đã “bay hơi” theo cách lò phản ứng số 4 của nhà máy Chernobyl “bay màu”, ngay sau khi bộ ba STALKER Enhanced Edition ra mắt trên Steam.

Trong khi bản trilogy làm lại này được quảng cáo là “một hành trình nâng cấp, cải tiến đáng chơi dành cho thế hệ mới”, thì những cựu binh của STALKER lại thấy nó chỉ phù hợp làm mồi nhử cho dị nhân. Các diễn đàn và trang mạng xã hội của game thủ gần như đồng loạt từ chối bản Enhanced Edition mới này.

Vậy điều gì đã khiến GSC Game World thất bại nặng nề như vậy, trong khi lần phát hành đầu tiên của bộ ba Legends of the Zone trên các hệ console, bao gồm cả Nintendo Switch, lại đạt được thành công đáng kể?

Những Nâng Cấp Đầy Tranh Cãi

Loạt game STALKER gốc ra mắt từ năm 2007 đến 2010. Ngay cả những người hâm mộ hoài cổ nhất cũng sẵn sàng thừa nhận rằng các tựa game này – đặc biệt là phần đầu – là một “mớ hổ lốn” đầy lỗi và những quyết định thiết kế khó hiểu, nhưng chính điều đó lại trở thành một phần đáng yêu của thương hiệu. Đây cũng là tiền đề cho các tựa game Đông Âu đầy thử thách khác như Escape From Tarkov.

Sau khi studio đứng sau STALKER phá sản vào năm 2011, số phận của game được trao vào tay người hâm mộ. Cộng đồng mod đã phát triển mạnh mẽ, với các nhóm từ Ukraine và Nga gánh vác trách nhiệm giữ cho thương hiệu tồn tại cho đến khi STALKER 2 cuối cùng được phát hành.

GSC Game World biết rằng họ khó lòng làm hài lòng tất cả mọi người sau hơn một thập kỷ cộng đồng mod phát triển rực rỡ, nhưng khi STALKER Enhanced Editions cuối cùng ra mắt, các “stalker” trên khắp thế giới đã sốc khi thấy nó làm game tệ hơn đáng kể so với phiên bản gốc.

Hình ảnh so sánh chất lượng đồ họa trong STALKER Shadow of Chernobyl Enhanced Edition, minh họa vấn đề mờ nhòe do AI upscaling

Vấn đề đáng chú ý nhất với bản Enhanced Edition là đồ họa trông tệ hơn hẳn, với nhân vật người chơi dường như bị đục thủy tinh thể phóng xạ.

Giống như nhiều bản remaster “lười biếng”, GSC đã lạm dụng công nghệ nâng cấp hình ảnh bằng AI (AI upscaling) trên toàn bộ tài sản game. Điều này khiến đồ họa vốn sắc nét của game trở nên mờ nhòe. Vấn đề này đặc biệt rõ ràng trên các tài sản tĩnh (static assets), nơi các đường scanline mang tính nghệ thuật giờ trông như tranh màu nước sau khi bị công cụ upscaling nhận dạng sai.

Vượt ra ngoài khía cạnh kỹ thuật, các nhà phát triển cũng đưa ra một số lựa chọn về phong cách khiến người chơi bối rối. Bản Enhanced Edition của bộ ba STALKER gốc đã cố tình loại bỏ nhiều biểu tượng mang tính Liên Xô, bao gồm cả tấm biển mang tính biểu tượng ở lối vào Nhà máy điện hạt nhân Chernobyl.

Bản Enhanced Edition cũng bỏ đi lồng tiếng tiếng Nga – lựa chọn lồng tiếng phổ biến nhất trong game và khá thông dụng trong giao tiếp hàng ngày ở vùng Kyiv khi game mới ra mắt. Nhiều biển báo và áp phích thời Xô Viết bằng tiếng Nga cũng bị xóa bỏ hoàn toàn mà không được thay thế bằng phiên bản tiếng Ukraine như trong STALKER 2, khiến môi trường game trở nên trống vắng và thiếu tính chân thực.

Mặc dù là một trong những lực lượng phản diện chính và phản ánh chính xác tình trạng tham nhũng, năng lực kém trong lực lượng này vào những năm 2010, quân đội Ukraine đã bị xóa bỏ hoàn toàn khỏi game, thay thế bằng một lực lượng chung chung không có đối trọng thực tế.

Nhìn chung, phiên bản Enhanced Edition của bộ ba STALKER gốc là một bước lùi đáng kể so với các tựa game gốc. Chúng biến một thương hiệu đầy rẫy những chỉ trích sâu sắc về thất bại thể chế của chính quyền Xô Viết và quân đội Ukraine thời kỳ đầu độc lập thành một câu chuyện diễn ra trong một khoảng trống văn hóa và chính trị.

Việc làm này vừa thiếu tôn trọng với công sức cải cách to lớn của cả chính phủ và quân đội Ukraine kể từ khi độc lập, vừa khiến GSC bị nhìn nhận tiêu cực khi đổ lỗi sự chỉ trích này là do game thủ Nga “đánh bom review” thay vì thừa nhận sự bất mãn thực sự của người chơi.

Kết Luận

STALKER Enhanced Edition, dù được quảng cáo là bản nâng cấp, lại gây thất vọng nặng nề cho cộng đồng game thủ lâu năm. Từ chất lượng hình ảnh bị suy giảm do lạm dụng AI upscaling, đến việc xóa bỏ các yếu tố văn hóa, lịch sử quan trọng như biểu tượng Liên Xô và lồng tiếng Nga, hay thay đổi cấu trúc quân đội, tất cả đều khiến trải nghiệm game gốc bị mai một. Đây không phải là bản remaster mà người hâm mộ mong đợi, mà là một phiên bản “cải lùi” làm mất đi cái hồn đặc trưng của The Zone. Nếu bạn là người mới muốn khám phá thế giới STALKER, có lẽ nên tìm đến các phiên bản gốc hoặc các bản mod do cộng đồng phát triển để có trải nghiệm trọn vẹn hơn.

Bạn nghĩ sao về STALKER Enhanced Edition? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn dưới phần bình luận nhé! Đừng quên theo dõi mingame.net để cập nhật những tin tức game mới nhất và những bài phân tích chuyên sâu về thế giới game!